Im Kreise meiner Studenten finden sich auch zwei Nordkoreaner, von denen aber nur einer regelmäßig zu meinem Unterricht kommt. Sein Englisch ist ziemlich gut, eben internationaler Standard meiner Klasse, und er ist derjenige, der meinen Kurs ein bisschen aufleben lässt, weil er wirklich zu alles und jedem mindestens eine Frage hat. Als also meine Eltern sich „meine“ Schule mal anschauten, stolperten wir auch über besagten Herrn namens Seil, den ich ihnen dann auch gleich vorstelle. Eine Bekannte war auch dabei und ich glaube, sie war mit der Situation ein bisschen überfordert; vermutlich hatte sie Angst davor, mit Mr. Seil in einen Topf geworfen zu werden, nach dem Motto: „Immer diese verklärten, armen, dem sozialistischen Regimen ausgelieferten, Propaganda-indoktrinierten Menschen!“. Jedenfalls versuchte sie mit unsicherem Lachen Nordkorea herunterzuspielen, worauf Mr. Seil aber immer ganz korrekt und ernsthaft reagierte – und sich die ganze Zeit über rechtfertigte. Eine solche Reaktion ist mir schon häufig aufgefallen, besonders auch bei Vietnamesen. Es heißt ja immer, dass sie nicht gerne über Politik reden bzw. Angst haben, was Falsches zu sagen und dann von der Polizei eingesperrt zu werden. Ich halte das für Blödsinn. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass die meisten Vietnamesen einfach nicht gerne mit Westlern über Politik reden, weil es immer aufs Gleiche hinausläuft: Sie müssen sich vor den Westlern für das politische System ihres Landes rechtfertigen. Kein Wunder, wenn sie also lieber nicht darüber reden wollen, besonders wenn es die Westler wieder einmal immer besser wissen. Man könnte es, glaube ich, psychologisch als ganz normale Reaktion werten. Ihr System ist anders und entspricht nicht den Kriterien, die Westler meistens an „gute“ Systeme anlegen, aber es ist ihrs. Sie wollen es sich nicht schlecht machen.

Mr. Seil hat den Mut, auch mit Westlern über Nordkorea und die Welt zu sprechen und das rechne ich ihm hoch an. Er hatte zum Thema Israel auch eine sehr friedfertige, wenn auch total utopische, Lösung: Man versetze den Staat Israel einfach in die USA; „if they like each other so much.“. Wie gesagt, total utopisch, aber friedlich. Er war uebrigens auch derjenige, der mich um Einweisung in die Welt des „business english“ bat. Ironisch, oder?

Im Ahnenkult werden verstorbene Vorfahren geehrt und ein Stück ins Diesseits geholt. Die Toten sollen mit am Familienleben teilhaben, sich versorgt fühlen und dafür bitteschön Wohltaten aus dem Jenseits transferieren — vorzugsweise viel Geld und auch Gesundheit. Praktisch sieht das dann so aus, dass nahezu überall Ahnenaltäre zu finden sind: In den Privatwohnungen sowieso, aber auch in den Cafes, Hotels, Geschäften und natürlich in den Pagoden. Altarfrei gibt’s nur im staatlichen Bereich, z.B. in Museen, aber vielleicht habe ich die Altäre auch einfach nur übersehen.

Im Alter stehen oft Fotos der Anverwandten und da Onkel Ho (das ist keine Verniedlichung, Ho Chi Minh wird korrekt »Bac Ho« genannt) sozusagen sowas wie ein Familienmitglied ist, steht er manches mal auch dabei. Die Ausschmückung ist nach Belieben, obligatorisch sind Weihrauchstäbchen. Für die Ahnen gibt’s dann immer frischen Tee, Obst und Blumen — sie sollen weder hungern noch Durst leiden und sich freuen. Wenn diese sich gesättigt haben, zirkuliert das unverbrauchte Obst weiter in der Familie — soll ja nichts umkommen.

Also von allem Aberglauben, dem man sich hingeben kann, ist mir diese Privatform — so allgegenwärtig sie sch auch zeigt — doch noch immer die angenehmste.

Was ich sagen will, ist Folgendes: Ich will nicht fotografieren. D.h. eigentlich will ich schon, nur fühle ich mich dadurch total bescheuert. Besonders, wenn es um Menschen geht. Der Fotoapparat degradiert Menschen zu Objekten, aber meistens merkt man das erst, wenn man selbst zu einem solchen Objekt wird. Im Thanh Hoa war ich ganz plötzlich das Fotoobjekt schlechthin, alle Vietnamesen wollten sich mit mir ablichten lassen. Anfangs ist das ja ganz reizend, aber nach 5 Minuten Dauergrinsen sah ich die Sache schon anders.

Um anderen dieses Gefühl zu ersparen, knipse ich nur ein Minimum an Fotos und lasse mir stattdessen die Fotos der anderen weltwärtis zuspielen; ich kann sie eh nicht davon abhalten, viele Fotos zu machen und außerdem bin ich dann auch ab und zu mal zu sehen. Es reicht ja schließlich, wenn man einen Altar einmal fotographiert, aber bei einer Gruppe von 13 Leuten wurden daraus schon mal 26 Bilder.

Im Vorbereitungsseminar in Deutschland wurde das Thema „Fotografie“ auch angeschnitten und angemerkt, dass man verantwortungsbewusst fotografieren soll. Daraufhin habe ich mir tatsächlich überlegt, ob ich den blöden Fotoapparat überhaupt mitnehme nach Vietnam.

Aber mitgenommen habe ich ihn jetzt nun mal und ab und zu knipse ich auch mal ein Bildchen. Meistens frage ich die Personen aber, ob ich ein Foto machen darf. Das gestaltet sich sehr schwierig, wenn diese Person kein Englisch oder Deutsch spricht, also versuche ich es häufig auf Vietnamesisch. So auch in Tuyen Quang. Verstanden haben sie mich nicht, also habe ich fragend geguckt und auf meine Kamera gezeigt. Die Frau, die ich mit dem kleinen behinderten Kind fotografieren wollte, hat das falsch verstanden und hat sich verdrückt, weil sie dachte, ich wolle nur das Kind fotografieren…

Mit dem Fotografieren ist das echt so eine heikle Sache. Deswegen gleichen die meisten meiner Blog-Artikel auch eher Textwüsten; ich habe einfach keine Bilder, die zu den Artikeln passen würden.

Nachdem die Gefahr gebannt war, saß ich am Freitag ganz ahnungs- und arglos an meinem Schreibtisch neben der geöffneten Balkontür, um ein bisschen frische Luft (*hust* *hust*) ins Zimmer zu lassen. Aus dem Augenwinkel wurde ich einer Bewegung gewahr und siehe da! da kroch ein kleines bepelztes Etwas bei mir zur Türe herein. Die kleine Maus war schon älter, nicht mehr nackt und auch nicht blind, allerdings zu meinem Glück nicht sehr schnell und klettern konnte sie auch noch nicht. Ich nahm den erstbesten Gegenstand, den ich in die Finger bekam (Handfeger und Müllschippe) und versuchte das niedliche Tierchen von meinem Kleiderschrank fernzuhalten. Zu dieser Zeit war ich der Panik nahe (wusste ich doch, was Phuong mit ihm mache würde, bekäme sie es in die Finger) und ich wußte nicht, was ich mit ihr machen sollte. Ratlos stand ich auf meinem Balkon, mit einer winzigen Maus auf der Müllschippe. Ich dachte daran, einfach die Maus aufm Balkon auszusetzten und die Tür zu schließen Also schnippte ich die Maus mit dem Handfeger von der Schippe. Leider war ich ein bisschen panisch und das Schnippen wurde kraftvoller als geplant, weshalb die arme kleine Maus vom Balkon gefegt wurde. *seufz*

Von diesem Schock musste ich mich erstmal erholen. Also fing ich an, meine Sachen zu packen, denn ich wollte mal wieder die anderen weltwärtis am Ho Tay besuchen; in der Woche komme ich nie dazu. Ich griff also in das Gewirr eingestaubter (und wahrscheinlich auch partiell schimmelnder) Taschen und fuhr erschrocken zurück, als meine Hand auf etwas Pelziges stieß. Na toll. Nächster Köttelschmeißer in Miniaturausgabe. Ich nahm eine Plastiktüte, um die Maus hochzuheben (mit bloßen Fingen will ich es dann doch nicht anfassen) und trug es unter hysterischen „bac oi! bac oi!“-Rufen runter zu Phuong. Wie vorhergesehen landete die Maus in der Toilette. Armes Vieh.

Phuong wollte nun natürlich wissen, wo ich die Maus gefunden hatte und kam mit nach oben in mein Zimmer. Wir mussten aber nicht einmal bis in mein Zimmer gehen, um die nächsten zwei kleinen Kerlchen zu finden; beide hockten ein bisschen verloren auf der Treppe und sie ereilte schnell das gleiche Schicksal wie ihr vorheriges Geschwisterchen.

4 kleine, herzallerliebste winz-Mäuse an einem Tag sterben zu sehen (oder umzubringen, formuliert es wie ihr wollt) geht einem dann doch an die Substanz. Ich war froh, zu den anderen weltwärtis entfliehen zu können.

Als ich am nächsten Tag wieder nach Hause kam, erzählte mir Phuong von Maus Nr. 5. Zu diesem Zeitpunkt begann ich mich zu wundern, wie viele Kinder so eine Maus wohl normalerweise bekommen kann. Eine Antwort bekam ich auf diese Frage ein wenig später, als die nächste Maus vor meinem Zimmer hockte und geradezu apathisch aussah. Nicht, dass die Mimik besonders gut zu erkennen gewesen wäre, aber sie lief nicht weg bzw. schien nicht die Kraft dazu zu haben. Wahrscheinlich waren alle kleinen Mausebabys schon halb verhungert, weil ihre Eltern enweder tot oder durch das Gitter im Badezimmerfenster von den Kleinen abgeschnitten waren. Maus Nr. 6 lebte danach nicht mehr lange (Phuong arbeitet sehr präzise und akkurat, wenns um solche Dinge geht).

Heute Morgen nun hauchte die siebente Maus ihr Leben aus; sie schien nicht gar so abgemagert zu sein wie ihre Geschwister, was wohl auch daran lag, dass sie es bis in die Küche geschafft hatte und nun in einem Küchenschrank festsaß. Phuong machte kurzen Prozeß mit ihr.

Alle weltwärtis, denen ich von der Mäuseplage berichtete, waren schockiert und bestürzt. Die armen kleinen Mäuse! Ja leider nur bleiben die kleinen Mäuse nicht ewig klein und spätestens wenn sie das Obst auf Phuongs Ahnenaltar anknabbern, kann ich Phuongs Abneigung auch sehr gut verstehen. Mäuse sind bestimmt die schlimmste Plage, die man im Haus haben kann; sie kacken einem die Bude voll, knabbern alles an, was nach Nahrung aussieht oder zur Nahrung führen kann und sind ziemliche Störenfriede. Manche weltwärtis sagten, ich hätte doch eine Maus als Haustier behalten können. Nein, danke, da schaff ich mir doch lieber Kakerlaken an. Die kann ich wenigstens ruhigen Gewissen erschlagen, wenn sie mir aufn Geist gehen.

Ich kam zur Mittagspause nach Hause, ging im Dunkeln die Treppe hinauf und wollte gerade meine Tuer oeffnen, da machte es „knack!“ und schon hatte ich eine neue Idee fuer meinen Blog. Moeglichst ohne die Fuesse zu bewegen suchte ich den Lichtschalter und wurde dafuer mit dem Anblick einer halb zerquetschten, sterbenden Kakerlake belohnt. Ich vermute einfach mal, dass sie kurz vor dem Abnippeln war, denn ich wartete nicht lange genug, um das herauszufinden, sondern nahm einen Latsch und setzte ihrem vermeintlichen Leiden ein Ende. Es ist erstaunlich, wie viele Schlaege so ein Vieh einstecken kann, bevor es aufhoert, mit den Beinchen zu zappeln.

Eventuelle Vegetarier und Tierliebhaber unter meinen Lesern werden jetzt entsetzt aufschreien, aber mal ehrlich: Wuerdet ihr so ein Tier in eurer Wohnung haben wollen? Mit Ratten und Maeusen (die Vietnamesen haben nur ein Wort dafuer, sie sehen da keinen Unterschied. Ich uebrigens auch nicht mehr.) sieht es aehnlich aus; sie sind zwar schnuffelig, wenn man sie als Haustiere helt, aber frei herumlaufen lassen ist echt eine schlechte Idee. Bei Phuong knabbern sie regelmaessig das Obst auf dem Ahnenaltar an und selbst mein Fensterbrett wurde einst von einem solchen Vieh angenagt; es hatte begriffen, dass es bei mir nur den Tod zu holen gab und versuchte wieder durchs Fenster zu verschwinden. Allerdings hatte ich da das Fenster wieder zugemacht, weshalb die Maus in meinem Zimmer festsass und um 1 Uhr nachts nichts besseres zu tun hatte, als einen Fluchtweg erknabbern zu wollen. In meiner Wut ob dieser naechtlichen Stoerung oeffnete ich schliesslich das Fenster; umbringen kann ich die Tiere dann doch nicht und dazu muesste ich sie ja auch erstmal fangen koennen. Bei Kakerlaken habe ich nur Hemmungen, weil ich sie absolut ekelig finde; Maeuse sind ja noch ganz niedlich. Zum Glueck im Unglueck suchen Maeuse aber meistens nur Phuong Heim, weil bei ihr unten die Kueche ist; bei mir und Take oben gibts wohl nichts zu holen. Was bei mir aber zu holen ist, ist Blut. Ich werde hier von den Muecken und Moskitos geradezu aufgefressen bzw. verkrueppelt; die Blutsauger haben es anscheinend ausschliesslich auf meine Fuesse abgesehen. Das Besondere an den hiesigen Mueckenstichen ist, dass sie anfangs hoellisch jucken. Jede deutsche Muecke wuerde beschaemt von dannen zockeln, wuesste sie, welche Pein vietnamesische Muecken ueber arme geplagte Leute wie mich bringen koennen. Aber das Gute an der Sache ist, dass der Juckreiz nur kurz anhaelt (wenn man ihm nicht nachgibt…) und der Stich auch schnell wieder verschwindet. Aber nicht ohne einen roten Knubbel auf der Haut zu hinterlassen. Die Dinger tun zwar nicht weh, sind aber wenig aesthetisch. Zum Glueck verschwinden die auch nach einiger Zeit.

Das weltwärts-Programm ist ein Programm der Bundesregierung. Ziel ist es, junge Leute mit Ausbildung als Freiwillige in Entwicklungsländer zu entsenden, größtenteils auf Kosten der Regierung (müssen ja auch mal für was gut sein…). Das Programm ist noch sehr jung, es befindet sich noch in der Pilotphase und meine weltwärts-Kollegen und ich sind sozusagen die Versuchskaninchen. Wobei gerade jetzt am Anfang die Zielgruppe total verfehlt wurde; das Alter stimmt meistens (zwischen 18 und 23), aber die meisten von uns haben keine Ausbildung, sondern „nur“ Abitur.

mit weltwärtis unterwegs

Was ebenfalls noch wichtig ist: Dieses Freiwilligenjahr gilt nicht als FSJ (freiwilliges soziales Jahr)! Einige Jungs machen es als Zivildienstersatz, aber es hat rechtlich gesehen noch eine Sonderstellung, auch weil es noch sehr neu ist.

Als Entsendeorganisation habe ich mir den DED (Deutscher EntwicklungsDienst) ausgesucht. Es gibt noch eine ganze Reihe kleinerer Entsendeorganisationen, die teilweise konfessionell geprägt sind. Diese Organisationen bekommen dann das Geld von der Regierung, um die Freiwilligen zu entsenden.

Bevor man als weltwärti ausreist, entschidet man sich für eine lokale Partnerorganisation, bei der man arbeiten möchte. In meinem Falle ist es das Vietcot in Hanoi, eine Fakultät der University of Labour and Social Affairs, die Orthopädietechniker ausbildet, und auch Patienten in der kleinen Klinik betreut.

Durch die sehr schmalen Gassen, in die kein Auto passt (dort, zum Beispiel in Bach Khoa, wo Pauline wohnt) gehen Frauen und rufen mit SingSang-Stimme. Sie sammeln Altpapier und Flaschen. Außerdem klingelt hier täglich am späten Nachmittag eine durchdringende Glocke, dann kann man seinen restlichen Müll zu einer bestimmten Stelle zwei Gassen weiter bringen. Oder aber man bringt ihn selbst zur nächstgrößeren Autostraße, in der ein paar Container stehen.
Als ich am letzten Tag am Hoan Kiem See saß, sah ich sogar zwei Männer, die Müll mit großen Keschern aus dem See fischten.

Also, es wird schon unentwegt geputzt, entsorgt und gereinigt. Trotzdem liegt überall Müll rum. Jede/r schmeißt seinen Kram einfach hin. Das ist so verbreitet und so selbstverständlich, dass sehr viele Dreckecken und -flächen entstehen. An den Landstraßen, an und auf den Parkwegen, auf den Bänken, in den Seen, überall dümpelt der Müll herum und stinkt.
Die Ratten „freuen“ sich. In unserem letzten Hotel in Hanoi haben wir in 4 Nächten 3x mal das Zimmer gewechselt, weil Ratten unsere Zimmer aufgesucht hatten. Nett, als sich dann einmal auch zwei Rattenflöhe auf dem Bett vergnügten …

Das letzte Erlebnis dieser Art hatte ich, als wir schon auf dem Flughafen in Hanoi saßen und auf den Einstieg warteten. In einem dieser Läden, standen zwei einheimische Verkäuferinnen und unterhielten sich. Auf einmal schmiss die eine der Beiden irgendein Einwickelpapier mitten in den Gang. Die nächste Besenkolonne kommt bestimmt …

Der Busfahrer „räumt“ auch sonst etwas auf. Einer hat mich mal am Arm gepackt und an eine Stelle gezeigt, wo ich mich hinstellen sollte, weil da mehr Platz war. Ich habe es auch erlebt, dass er ein junges Mädchen hochgescheucht hat, damit sich eine ältere Person setzen konnte.

Auch das Aussteigen will geübt sein. Noch im Abbremsen (siehe oben) klappt die Tür auf und die Aussteigenden bedrängeln sich gegenseitig. Unbedingt aufpassen, dass man nicht auf ein vorbeiflitzendes Fahrrad oder Moped tritt, die halten nämlich nicht und nutzen gerne die Lücke zwischen Bus und Rinnstein! Aber wir habens geschafft und sind ans Ziel gelangt …

Die tragenden Säulen: Bäuerinnen, Soldaten, Arbeiter

Vietnam ist eine sozialistische Volksrepublik. Auf dem Papier. Faktisch ist es ein nachholender Kapitalismus ohne demokratischen Overhead. Der Diktatur des Geldes entspricht die der Partei. Passt schon. Dennoch ist die alte kommunistische Symbolik nach wie vor präsent. Und sie verkauft sich auch nicht schlecht. Hammer und Sichel oder der gelbe fünfzackigen Stern auf rotem Grund — nie habe ich so viele Menschen an einem Ort damit herumlaufen sehen. Touris natürlich, Vietnamesen tun sich das nicht an.

Wie die alltäglichen Lautsprecher-Verkündigungen, so wird die Stadt auch von Transparenten überspannt. Auf denen steht vermutlich eben das, was auch durchgesagt wird. Im Prinzip. Damit es keiner vergisst. Die Transparenten, Ho-Chi-Minh-Zitate, Wimpel und so weiter sind notwendig. Auch sie sind Teil der Werbeanzeigungen in den Straßen und machen gewiß einen guten Teil der Aufträge für die Kleinproduktionen auf den Bürgersteigen aus. Wenn die Sachen nicht aus China kommen. Wie die T-Shirts. Und die »Markenware«.

Die kleverste Form dieses Geschäftszweiges ist die Propaganda-Art. Sie erklärt einfach das Ernsthafte zum Kunstform. Durch die ironische Distanz wird das überkommene geistige Arbeitsmaterial zum kunstgenüßlichen Werk. Passt schon.